Хоккей — это спорт настоящих мужчин, который практически мгновенно завоевал сердца россиян.
Яркая, динамичная игра захватила тысячи людей, хоккейные звезды стали настоящими кумирами и примером для подражания. Сейчас каждый вполне может встать на коньки, взять в руки клюшку и испытать себя на прочность, как когда-то в конце XIX в. сделали первые энтузиасты этого удивительного вида спорта.
История хоккея с шайбой одна из самых спорных среди всех видов спорта. Все говорит о том, что появился хоккей в канадском Монреале, хотя многие современные исследователи считают, что это произошло в Кингстоне либо Уиндсоре (Новая Шотландия).
Существует даже мнение, что придумали хоккей в Англии, позднее английские стрелки привезли его в Галифакс, а его обитателям новая игра пришлась по душе.
Хеттриком Горди Хоу называется ситуация, когда хоккеист за матч забрасывает шайбу, совершает голевую передачу и участвует в драке. Канадца Горди Хоу знали не только как отличного бомбардира, но и как очень агрессивного человека, за что и дали прозвище Мистер Локти
К слову, на некоторых старинных картинах в Новой Шотландии и Виргинии есть изображения людей, которые играют на замерзшем канале в похожую на современный хоккей игру. Так или иначе, но первый официальный матч прошел на катке «Виктория» в Монреале в 1875 г. И именно с этого момента и началась история хоккея с шайбой.
В каждой команде было по девять человек, защитную экипировку взяли из бейсбола, играли деревянной шайбой, впервые на льду поставили хоккейные ворота. Позже количество игроков уменьшили до семи, играть приходилось без замен, и к концу матча бедняги буквально залились с ног.
В 1890 г. в канадской провинции Онтарио состоялся первый хоккейный чемпионат, примерно в это же время появились и первые крытые катки с естественным льдом. Вскоре игра в хоккей стала настолько популярной,что генерал-губернатор Канады лорд Фредерик Артур Стэнли в 1893 г. купил за 10 гиней кубок, чтобы добавить соревнованиям солидности и азарта.
С этого момента началась история легендарного Кубка Стэнли. Сперва за него боролись любители, с 1910 г. — профессионалы. С 1927 г. право владеть кубком оспаривают команды НХЛ — Национальной хоккейной лиги, возникшей в 1917 г.
С 1993 г. любой игрок команды, завоевавшей Кубок Стэнли, получает право провести с ним целые сутки. Хоккеисты, как правило, везут Кубок в родной город, показывают родным и друзьям. Кто-то спит с ним ночью в обнимку, кто-то принимает душ, кто-то берет в кино и ест из него попкорн. А два раза в Кубке Стэнли хоккеисты даже крестили своих детей: в 1 996 г. так поступил игрок «Колорадо» Сильвен Лефевр, а в 2007 г. — Томас Хольстрём из «Детройта».
В XX в. хоккей пришел и в Европу. В 1908 г. на конгрессе в Париже была основана Международная федерация хоккея на льду, в нее тогда вошли всего четыре страны: Великобритания, Франция, Бельгия и Швейцария.
Чтобы сделать игру более зрелищной, в 1910 г. разрешили замену игроков, а матч разбили на три периода по 20 мин чистого игрового времени. В 1920 г. состоялся первый чемпионат мира.
Поначалу у вратарей не было масок, и некоторым из них за карьеру накладывали на голову по 500-600 швов. Лишь в 1929 г. Клинт Бенедикт, игравший за «Монреаль Канадиенс», впервые надел маску. Правда, официально ее одобрили далеко не сразу.
Постепенно правила игры становились все больше похожими на современные. В Лондоне появился первый искусственный лед, по всему миру стали строить крупные ледовые арены. К примеру, в Чикаго в 1938 г. открыли Дворец спорта на 15 тыс. посадочных мест.
В 1920 г. прошла первая официальная встреча на Олимпийских играх между командами Нового и Старого Света. Канадцы вновь подтвердили свой статус сильнейшей хоккейной страны. До появления их самых сильных соперников оставалось совсем немного времени.
Официально первым надел защитный шлем в 1928 г. Джордж Оуэн из «Бостона». В 1997 г. Крэйг Мактавиш стал последним хоккеистом, который играл без шлема.
